ESCUDOS DO MUNDO INTEIRO: MLS - MAJOR LEAGUE SOCCER 2012

A temporada 2012 da Major League Soccer começou dia 10 de março e duas grandes mudanças acontecerão esse ano: a entrada de um novo time, o Montréal Impact, e a troca de formato dos playoffs. Agora, os cinco primeiros de cada conferência irão para a pós-temporada, diferente do que acontecia nos últimos anos, e a final será na casa do melhor ranqueado que chegar à decisão. A Major League Soccer (MLS) é a liga principal de futebol dos Estados Unidos e do Canadá. É a primeira divisão profissional da United States Soccer Federation (USSF ou U.S. Soccer) e da Canadian Soccer Association, membro da FIFA. A qualidade do jogo nos EUA melhorou desde que a liga foi fundada em 1996 resultando no sucesso da seleção nacional na Copa do Mundo de 2002, alcançando as quartas de finais pela primeira vez desde 1930. Muitos dos jogadores da seleção nessa Copa do mundo eram jogadores atuais ou anteriores da MLS. Desde 1984 com o final da NASL (North America Soccer League) os Estados Unidos não tinham uma liga profissional de futebol reconhecida pela FIFA, até que em 17 de dezembro de 1993, cumprindo uma promessa da US Soccer se a Copa do Mundo de 1994 fosse nos Estados Unidos, era novamente fundada uma liga de futebol profissional nos Estados Unidos, a Major League Soccer. A liga começou em 1996 com dez equipes e teve bom público durante a primeira temporada, mas depois o número de espectadores diminuiu, ainda que tivesse se estabilizado nos últimos anos. A liga se ampliava a 12 equipes em 1998, ao ser adicionado o Chicago Fire à conferência Oeste e o Miami Fusion à conferência Leste. O San Jose Clash passou a se chamar San José Earthquakes. Em 2000, a liga se reorganizou em conferências Leste, Central e Oeste; Chicago, Tampa Bay, Dallas e Columbus foram movidos à nova conferência central. Na temporada de 2001, as duas equipes da Flórida (Miami Fusion e Tampa Bay Mutiny) foram dissolvidas e a liga voltou a ser de dez equipes divididas em duas conferências, como era antes, mas com o Chicago Fire na conferência Leste. Na temporada de 2004, a liga se ampliou outra vez, acrescentando o Real Salt Lake, de Salt Lake City, e o Chivas USA, que compartilha o estádio Home Depot Center com o Los Angeles Galaxy. As duas equipes novas foram colocadas na Conferencia Oeste, movendo Kansas City para o Leste. Na temporada de 2007, uma nova ampliação. Pela primeira vez uma equipe do Canadá participa da liga: o Toronto FC. Na temporada de 2010, um time da Philadelphia. Acrescentando o Philadelphia Union na conferência Leste. Na temporada de 2011, a mais nova ampliação. A chegada do Portland Timbers e uma segunda equipe canadense, o Vancouver Whitecaps. Em 2012, mais uma equipe Canadense chega a MLS, o Montreal Impact.

CONFERÊNCIA LESTE