O Derby County Football Club é um clube inglês de futebol com sede em Derby, jogando na Coca-Cola Championship (2ª divisão inglesa). O clube foi fundado em 1884 como uma ramificação do Derbyshire County Cricket Club. A idéia original seria de nomear-se Derbyshire County FC, mas por objeção da associação local de futebol, a qual afirmava ser o nome muito longo, fizeram com que optassem pelo nome "Derby County FC". Jogaram inicialmente no estádio Racecourse Ground. "The Rams" ou "Os Carneiros", como o Derby County é conhecido, é membro fundador da "The Football League" fundada em 1888. Em 1891, um outro clube se juntou ao Derby, o Derby Midland F.C., que havia sido membro da Midland League. Em 1895 o clube moveu-se para um novo estádio, The Baseball Ground (assim chamado porque foi usado previamente para o baseball), que se tornou sua casa pelos 102 anos seguintes, e adotou suas cores tradicionais, preto e branco. Em 16 de abril de 1898, o Derby disputou sua primeira final da FA Cup em Crystal Palace, mas infelizmente perdeu para o Nottingham Forest por 3 a 1. Eles foram segundo lugar novamente em 15 de abril de 1899 (4 a 1 contra o Sheffield United) e em 18 de abril de 1903 (6 a 0 contra o Bury). A sorte do Derby não melhorou e eles foram rebaixados para a Segunda Divisão da Football League pela primeira vez em 1907, mas sob a direção de Jimmy Methven eles recontrataram Steve Bloomer e conseguiram subir para a Primeira Divisão em 1911. Bloomer capitaneou o time que continha 'Os 5 Bs' ('Major' Frank Buckley, Tommy Barbour, Horace Barnes, Jimmy Bauchop) que foi destaque um pouco antes da Primeira Guerra Mundial. Em 1914 eles foram rebaixados novamente, mas instantaneamente ganharam a Segunda Divisão para serem promovidos (embora a Primeira Guerra Mundial significou que eles tiveram que esperar até 1919 para jogarem na Primeira Divisão de novo). Logo após duas temporadas eles foram rebaixados mais uma vez em 1921. Contudo, mais tempos vitoriosos viriam, incitado pela promoção do Derby em 1926. Embora não tenha ganhado nada, o clube se tornou uma força formidável, com constantes levados términos, do final dos anos 20 e todas as temporadas até 1939-40, que foi abandonada devido a Segunda Guerra Mundial. Por exemplo, na temporada 1929-30 o Derby County terminou em segundo lugar na Primeira Divisão com 50 pontos atrás do Sheffield Wednesday com 60 pontos. A taça da FA, ganhada pelo Derby em 1946. A FA Cup recomeçou na temporada 1945-46. Derby chegou a final de novo, mas desta vez percorreu toda a jornada e ganhou do Charlton Athletic por 4 a 1 depois das prorrogações. (Os insucessos anteriores do Derby na FA Cup - eles também perdiam regularmente nas semi-finais - gerou a crença que o clube estava sujeito a uma maldição dos ciganos, pois o Baseball Ground teria sido construído em um campo de acampamento cigano.) A Football League recomeçou nas temporadas seguintes e, apesar da vitória na FA Cup, o Derby não conseguiu reproduzir a forma pré-guerra e foram por fim rebaixados em 1953. As coisas ficaram de mal a pior e em 1955 eles foram rebaixados para a Terceira Divisão Norte pela primeira vez na história. A terceira divisão se mostrou fácil para o Derby, embora eles tenha ficado em segundo lugar na primeira tentativa mas conseguiram a promoção ficando em primeiro lugar logo depois. Em 1967, o agora legendário Brian Clough tomou o comando do Derby County em parceria com o técnico assistente Peter Taylor e levou eles às suas maiores glorias. Quando Clough tomou o comando do time, os Rams estavam na Segunda Divisão e a única conquista do clube era a FA Cup de 1946, que ficava distante na memória. Existia pouca expectativa que o jovem treinar iria levar o time para a sua primeira conquista na Primeira Divisão. Com a influente contração de Dave Mackay por Clough, o Derby foi promovido para a Primeira Divisão em 1969 e ganhou seu primeiro título na Primeira Divisão em 1972. Em 8 de maio de 1972, Clough estava de férias na Espanha com o Derby quando eles já haviam sido coroados campeões pois a sua temporada já tinha terminado. O Leeds United e o Liverpool falharam em conseguir os resultados necessários em suas últimas partidas e os Rams receberam o título. Embora o Derby não tenha conseguido o título na temporada seguinte, eles alcançaram as semifinais da Copa Européia, em fim perdendo para a Juventus em uma partida controversa que sujeita a alegações que os italianos tinham subornado os oficiais da partida, levando Clough a chamar os italianos de "bastardos trapaceiros". Com as boas contratações de Francis Lee e Bruce Rioch, o Derby conseguiu repetir o sucesso na Liga na temporada 1974-75 quando ganhou o título de novo, agora sob o comando de Dave Mackay. Antes da temporada 1975-76 os Rams contrataram Charlie George, outro nome de peso, e nessa temporada o Derby enfrentou o poderoso Real Madrid na Copa Européia. Em um dos melhores jogos no Baseball Ground, Charlie George marcou um hat-trick na vitória de 4 a 1 do Derby na primeira mão. O progesso na competição foi parada quando perderam de 5 a 1 no jogo de volta no Santiago Bernabéu em Madrid. A qualidade do Derby começou a declinar no final dos anos 70 e eles foram para a Segunda Divisão em 1980. Embora eles batalharam bem na primeira temporada, a estada do Derby na Segunda Divisão não foi feliz e eles foram rebaixados para a agora nacional Terceira Divisão em 1984, o centenário do clube e apenas nove anos depois de conquistarem o título da Primeira Divisão. Depois do rebaixamento, o clube contratou o ex-treinador do Newcastle United, Arthur Cox, para parar o declínio, e ele o fez. Depois de dois anos na Terceira Divisão, Cox conseguiu subir o time para a Segunda Divisão e ganhou-a na primeira tentativa, voltando para a Primeira Divisão em 1987. O clube terminou em 5º na temporada 1988-89, agora com um time repleto de estralas como Peter Shilton, Mark Wright, Dean Saunders e Ted McMinn. Porém na época os clubes foram banidos das competições européias, então os Rams perderam o lugar na Copa da Uefa que sua posição lhe garantia. Esse era o time de Cox no seu pico; mas a falta de investimentos pelo controverso presidente Robert Maxwell levou-os a um declíniu pouco depois. Com o suspeita morte por suicídio de Maxwell, o clube foi rebaixado para a Segunda Divisão em 1991 (que se tornou a "nova" Primeira Divisão um ano depois quando a antiga Primeira Divisão se separou para formar a FA Premier League). Nesse tempo, o empresário do ramo de jornal local Lionel Pickering tornou-se o sócio majoritário do clube. A esperança do Derby de conseguir uma promoção imediata à nova FA Premier League em 1992 acabou quando eles perderam para o futuro campeão Blackburn Rovers na semifinal do play-off. No mesmo ano, o Derby pagou £2.5 milhões ao Notts County pelo zagueiro central Craig Short. Nesse tempo (e por cinco anos depois) ele foi o jogador mais caro a ser contratado pelo clube fora da divisão mais elevada. A FA Premier League (ou precisamente o dinheiro que ela trouxe) fez com que fosse mais difícil ainda o Derby conseguir a promoção. Cox se demitiu no final de 1993 citando problemas de saúde, e Roy McFarland retornou como treinador. Mesmo com grandes investimentos, McFarland falhou em conseguir a posições elevadas na divisão exceto quando foi derrotado pelo Leicester City na final do play-off da temporada 1993-94 e foi demitido em 1995 depois de ficar no meio da tabela duas vezes. Jim Smith foi apontado como o novo treinador do clube. Embora a temporada tenha começado devagar, a influente contratação do líbero Igor Stimac se provou importante. Jogando sua expectativa de um posição 'na metade de cima da tabela' pela janela, Smith guiou os Rams para a segunda colocação e, mais importante, para a Premier League. O Derby County fez uma excelente estréia na Premier League na temporada 1996-97, terminando em 12º e com um time contendo jogadores de qualidade como Paulo Wanchope, Aljosa Asanovic, Igor Stimac, Jacob Laursen e Dean Sturridge. O clube se mudou para o novo estádio de 30,000 lugares (depois reformado para 33,597 lugares) Pride Park Stadium para a temporada 1997-98. O progresso continuou nas duas próximas temporadas. Os Rams terminaram em 9º e 8º lugar antes do declínio para 16ª posição no fim da campanha da temporada 1999-00. Outra briga para não cair seguiu-se em 2000-01 quando o Derby quase foi rebaixado ficando em 17º lugar (uma posição abaixo da zona de rebaixamento).
FONTE: ARQUIVO PESSOAL E SITE DO DERBY COUNTY F.C.
OMG 1884 :0
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