Começam nesta terça-feira as oitavas de final da Liga dos Campeões da Europa 2012/13. Os duelos de ida serão disputados nos dias 12, 13, 19 e 20 de fevereiro, enquanto as partidas de volta estão marcadas para 5, 6, 12 e 13 de março. A competição mais importante do continente europeu retorna com novas contratações milionárias, como o meia-atacante Lucas, ex-São Paulo, que vai reforçar as fileiras do Paris Saint-Germain (França) no torneio. Pelo time parisiense, outra novidade é a volta da estrela David Beckham aos gramados europeus. Além do ex-atleta do São Paulo, nomes como o do meia Wesley Sneijder, ex-Inter de Milão e jogador da seleção holandesa, e o do atacante Didier Drogba, ex-Chelsea e principal nome da Costa do Marfim, aparecem como novos nomes do Galatasaray (Turquia). O brasileiro Taison, ex-Internacional, também saiu caro aos cofres do Shakhtar Donetsk, da Ucrânia. Enquanto Lucas custou quase R$ 110 milhões ao PSG, na contratação mais cara da história do futebol brasileiro, Drogba e Sneijder também não saíram baratos para o clube turco, que investiu milhões de euros para tentar avançar na Champions. Por Taison, o Shakhtar pagou cerca de R$ 40 milhões. Vale lembrar que outro clube rico, o Chelsea, foi campeão da última edição, mas já está eliminado na atual edição do torneio. Já o Bayern de Munique, atual vice, segue vivo.
Confira quais serão os mata-matas (os primeiros times começam jogando em casa):
CELTIC (ESC) x JUVENTUS (ITA)
Grande surpresa da fase de grupos da Liga dos Campeões, o Celtic, da Escócia (que derrotou até o todo poderoso Barcelona em sua trajetória até aqui) entra como azarão contra a tradicional equipe italiana. Ambos os times lideram seus campeonatos nacionais: os alviverdes têm 18 pontos de vantagem para o Inverness, enquanto a "Velha Senhora" está cinco pontos à frente do Napoli na Serie A. Pelo Celtic, as esperanças são os atacantes Samaras e Watt, que fizeram chover na fase de grupos. Já pela Juventus, o veterano Pirlo e o chileno Vidal são os donos do meio-campo e ditam o ritmo da equipe.
VALENCIA (ESP) x PARIS SAINT-GERMAIN (FRA)
O multimilionário PSG começa os mata-matas desfilando suas estrelas contra o surpreendente Valencia, que terminou a fase de grupos empatado em pontos com o poderoso Bayern de Munique, na chave F. A equipe francesa volta ao torneio reforçada pelo brasileiro Lucas, integrado em janeiro ao plantel após ser comprado do São Paulo em 2012. Além dele, o astro David Beckham é outra cara nova no clube, que já conta com craques como Ibrahimovic e Thiago Silva. Já o Valencia conta com os gols do brasileiro Jonas e com as defesas do também brazuca Diego Alves para tentar encerrar o sonho dos franceses e do xeque do Qatar que comprou o time.
SHAKHTAR (UCR) x BORUSSIA DORTMUND (ALE)
Após deixar o atual campeão Chelsea para trás na fase de grupos, os ucranianos do Shakhtar Donetsk querem se consolidar como força do futebol europeu. O forte time do Borussia Dortmund, porém, fará de tudo para impedir. A equipe de Donetsk, recheada de brasileiros, chega enfraquecida aos mata-matas, após o meia Willian, principal jogador da equipe, ser vendido ao Anzhi, da Rússia. Além disso, o time está sem ritmo, já que o Campeonato Ucraniano está paralisado devido ao frio. Já o Dortmund, vice-líder do Campeonato Alemão, aposta todas as suas fichas na Champions. Entrosado, o time passou como um trator pelo "grupo da morte" na primeira fase, deixando para trás o poderoso Real Madrid, o rico Manchester City e o tradicional Ajax.
REAL MADRID (ESP) x MANCHESTER UNITED (ING)
No confronto mais aguardado das oitavas, dois dos maiores times do planeta disputam uma vaga na próxima fase. Os momentos dos times nos campeonatos nacionais são muito distintos, mas ambos chegam animados para os mata-matas da Liga.
No Espanhol, o Real tropeçou bastante, colocando até mesmo o emprego do técnico José Mourinho em risco. A equipe merengue está em terceiro lugar, atrás dos rivais Barcelona e Atlético de Madri. Já o United domina fácil o Campeonato Inglês, e chega "voando" na fase decisiva. A aposta madrilenha é no craque Cristiano Ronaldo, artilheiro da Champions, e no brasileiro Kaká, que parece ter feito as pazes com Mourinho. Já os ingleses querem aproveitar a ótima fase do atacante van Persie, além do jogo sempre regular do veterano Ryan Giggs.
PORTO (POR) x MÁLAGA (ESP)
Um confronto recheado de jogadores sul-americanos. O Málaga foi uma das grandes surpresas da fase de grupos, terminando em primeiro na chave C e deixando o poderoso Milan e o milionário Zenit no retrovisor. O Porto chega aos mata-matas da Liga dividindo a atenção com o Campeonato Português, no qual briga ponto a ponto com o rival Benfica pelo título. Os destaques são os colombianos James Rodríguez e Jackson Martínez, que estão comendo a bola. Já o Málaga aposta no meia Isco, última grande revelação do futebol espanhol. As boas atuações do atleta já despertaram a atenção dos gigantes europeus, e a imprensa espanhola já dá como certa sua contratação pelo Real Madrid.
ARSENAL (ING) x BAYERN DE MUNIQUE (ALE)
Após perder a última final jogando em sua própria casa, o Bayern de Munique vai com todas as suas forças para buscar o título que deixou escapar na última temporada. O adversário é o fragilizado Arsenal, que chega às oitavas ainda sem encontrar sua escalação ideal, já que tem que lidar com a irregularidade de seus principais jogadores, como os atacantes Podolski e Giroud, além do ponta Walcott. A equipe alemã, ao contrário, chega voando aos mata-matas, com 10 vitórias seguidas e 22 jogos consecutivos de invencibilidade na temporada. As apostas são craques, como o meia Ribéry, e boas revelações, como o brasileiro Dante e o suíço Shaqiri.
GALATASARAY (TUR) x SCHALKE 04 (ALE)
Reforçado por Didier Drogba e Wesley Sneijder, o Galatasaray entra como favorito para avançar às quartas de final. A equipe de Istambul, que também conta com o polêmico brasileiro Felipe Melo, tem inclusive o artilheiro do torneio até o momento: o atacante Burak Yilmaz. Para chegar aos mata-matas, porém, o clube turco teve que viver altas emoções. A classificação só veio nos critérios de desempate, já que o Cluj, da Romênia, fez campanha praticamente idêntica à do Galatasaray na chave. O Schalke, por sua vez, vive fase bastante irregular, ocupando apenas a décima colocação no Campeonato Alemão. O time, porém, entra reforçado pelo brasileiro Michel Bastos, ex-Lyon.
MILAN (ITA) x BARCELONA (ESP)
Em outro duelo muito esperado das oitavas, os gigantes europeus medem forças em duas partidas que prometem ser históricas. Com liderança folgada no Campeonato Espanhol, o Barça agora volta suas atenções para buscar mais um título da Champions. A aposta, como de hábito, é no argentino Lionel Messi, artilheiro das últimas quatro edições do torneio e atual vice-goleador da competição. Xavi, Iniesta e Fábregas também aterrorizam as defesas rivais, mas o goleiro Victor Valdés vem demonstrando muita irregularidade. Já pelo Milan, a esperança é que o polêmico Mario Balotelli, maior reforço dos rubro-negros na janela, tenha um de seus dias de craque e salve os italianos de uma queda prematura. Vivendo má fase e sem prestígio, o brasileiro Robinho deve esquentar o banco.
### JOGOS DE IDA ###
12.02.2013 17:45 Celtic FC 0 X 3 Juventus - Sports+
12.02.2013 17:45 Valencia CF 1 X 2 Paris Saint-Germain - ESPN
13.02.2013 17:45 Shakhtar Donetsk 2 X 2 Borussia Dortmund - Sports+
13.02.2013 17:45 Real Madrid 1 X 1 Manchester United - ESPN e Band
19.02.2013 16:45 Arsenal FC 1 X 3 Bayern München - ESPN e Esporte Interativo
19.02.2013 16:45 FC Porto 1 X 0 Málaga CF - Sports+
20.02.2013 16:45 Galatasaray 1 X 1 FC Schalke 04 - Sports+
20.02.2013 16:45 AC Milan 2 X 0 FC Barcelona - ESPN e Band
### JOGOS DE VOLTA ###
05.03.2013 16:45 BORUSSIA DORTMUND 3 X 0 Shakhtar Donetsk - Sports+
05.03.2013 16:45 Manchester United 1 X 2 REAL MADRID - ESPN
06.03.2013 16:45 JUVENTUS 2 X 0 Celtic FC - Sports+
06.03.2013 16:45 PARIS SAINT-GERMAIN 1 X 1 Valencia CF - ESPN
12.03.2013 16:45 FC Schalke 04 2 X 3 GALATASARAY - Sports+
12.03.2013 16:45 FC BARCELONA 4 X 0 AC Milan - ESPN
13.03.2013 16:45 BAYERN MUNCHEN 0 X 2 Arsenal FC - ESPN
13.03.2013 16:45 MÁLAGA CF 2 x 0 FC Porto - Sports+
FONTE: ARQUIVO PESSOAL
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