O Campeonato Paulista de Futebol - Série A2 equivale ao segundo nível do futebol de São Paulo. Acima desta divisão, está somente a principal, a Série A1, que reúne os principais clubes do estado. O torneio recebeu a denominação de A2 em 1994 onde a federação Paulista dividiu o futebol estadual em 4 séries: A1, A2, A3 e Segunda Divisão (que na verdade seria a 4ª divisão). O primeiro registro de uma divisão inferior no Campeonato Paulista remonta a 1916, quando a Liga Paulista de Foot-Ball concorria com a Associação Paulista de Esportes Atléticos pela hegemonia na organização do campeonato estadual de futebol. Ambas as ligas estavam aceitando novos membros ano a ano, inflando seus campeonatos. Isto inclusive levou a LPF a admitir o Hydecroft Foot-Ball Club de Jundiaí em 1914, o qual foi o primeiro clube do interior do estado a disputar o Paulistão. Aparentemente, a LPF organizaria uma segunda divisão em 1916, que seria chamada "Seção B", para receber os novos filiados, mas apenas o Sport Clube Americano foi definido para esse torneio, e por fim, decidiu-se colocar todos os novos times na primeira divisão , não realizando a Seção B. Tal manobra, apenas inchou o campeonato, dobrando o número de participantes de 7 para 14, e foi inútil, pois seu torneio nem chegou ao fim e a LPF fechou as portas. Finda a LPF, a APEA tem a hegemonia na organização do Paulistão, mas não aceita inflar o campeonato apenas juntando todos os clubes na mesma divisão, tal qual fez a LPF. A partir de 1917, então, concomitantemente ao Paulistão é organizado um torneio paralelo e independente com clubes órfãos da LPF, agora afiliados por falta de opção à APEA. Um torneio definido como de nível inferior ou intermediário batizado oficialmente de "Segunda Divisão". Apenas alguns dos clubes que disputaram o Paulistão da LPF disputam a Segunda Divisão: o União Lapa Futebol Clube, do bairro da Lapa, o Minas Gerais Futebol Clube do bairro do Brás, o Grêmio Atlético Vicentino, o Ítalo Foot-ball Club, da colônia italiana, e o Payssandu Futebol Clube. O Corinthians, que também disputou o torneio da LPF é admitido na primeira divisão da APEA devido à sua popularidade. O Minas Gerais acabou campeão, mas não havia acesso na época. A APEA organizou campeonatos da Série A2 de 1917 até 1935 ininterruptamente, denominando o torneio de "Segunda Divisão" entre 1917 e 1927; de "Primeira Divisão" entre 1928 e 1934, e de "Divisão Intermediária" em seu último ano em 1935. Com o surgimento da Federação Paulista de Futebol em 1941, a qual organiza até hoje o Campeonato Paulista, logo ressurgiu a Segunda Divisão em 1947, e agora de forma definitiva, e logo exigindo ascenso (1948) e descenso entre divisão principal e esta. A Série A2 se tornou verdadeiro Campeonato Paulista do Interior, logo exigindo o surgimento de divisões inferiores a ela para conter tantos afiliados. Ela já recebeu várias denominações nesse período quais sejam: "Segunda Divisão" de 1947 a 1959 e entre 1980 e 1986; "Primeira Divisão" entre 1960 e 1976; "Divisão Intermediária" entre 1977 e 1979 e 1991 e 1993; "Divisão Especial" entre 1987 e 1990; e por fim , "Série A2" de 1994 até hoje.
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